Cette section contient des comptes-rendus des derniers stages d'Aïkido auxquels j’ai pu participer tout autour du monde.
J'ai récemment été invité à donner mon tout premier stage d'Aïkido sur le sol japonais. Ceci est assez inhabituel pour un pratiquant étranger, surtout si on considère ma faible expérience par rapport au nombre impressionnant d'experts japonais de haut niveau que compte Tokyo. Ce qui est encore plus notable dans tout cela est le fait que les élèves ce jour-là n'étaient pas des pratiquants comme les autres, mais des fonctionnaires de la Police Métropolitaine de Tokyo, et que le lieu du stage était le commissariat central d'Ebara (Ebara Keisatsu Sho).
À peine revenu en France après plusieurs années passées en Irlande, j'ai été invité par mon amie et ancienne collègue d'Aikidoka Magazine, Aurore Mamet, pour donner un cours spécial en France à son dojo de Besançon (Franche-Comté). Aurore a fondé le Gonojukan avec son compagnon Stéphane Gaiffe en mai 2006. Après des débuts modestes dans l'ombre des dojos plus anciens de la région, le couple s'est associé à Julien Henriet et l'équipe a réussi à grandement développer le club via un travail acharné et une ouverture d'esprit peu commune. Le club compte aujourd'hui plus de 150 licenciés et est un des plus actifs de la région.
En ce premier weekend de février 2008, Christian Tissier est venu animer un stage dans la magnifique ville de Bruxelles. Invité par l'Association Francophone d'Aïkido (AFA), cela faisait quelques années qu'il n'avait pas foulé le tatami bruxellois. Les pratiquants l'attendaient, bien entendu, de pied ferme. Et pour bien des raisons, ce weekend a été tout à fait exceptionnel.
Pour son dernier stage de l'année 2007, le Dublin Aikikai Aikido a accueilli Marc Bachraty, 5e dan FFAAA. Il fait partie de la génération montante de professeurs d'Aïkido français et ses qualités techniques et humaines le rendent très demandé en France, en Europe et même au-delà. Le dernier séjour de Marc à Dublin remontait à juin dernier lors de la venue de Christian Tissier Shihan dans la capitale celtique et les aikidoka Irlandais se sont fait une joie de le voir une fois de plus animer un stage chez eux.
Cela faisait un certain temps que nous n'avions pas eu de nouvelles de Dublin. C'est chose faite à présent puisque la capitale irlandaise vient d'accueillir le directeur technique Rhône-Alpes pour la F.F.A.A.A., le discret mais très accessible Luc Mathevet (6e dan Aikikaï). Cela fait maintenant plusieurs années que Luc fait le voyage jusqu'à Dublin pour dispenser ses conseils avisés et expliquer ses techniques affûtées. Avec Philippe Gouttard, il partage la fonction de directeur technique du Dublin Aïkikai Aikido et c'est entre autres grâce à son aide que le groupe a pu se faire une place importante dans le paysage de l'Aïkido irlandais.
Début juillet, comme tous les ans depuis plus d'une dizaine d'années, un groupe d'irréductibles aikidoka investit la ville de Mèze (Hérault) pour une semaine de pratique intensive sous un soleil de plomb. Le complexe du Taurus, situé au bord de l'étang de Thau, accueille une fois de plus une centaine de pratiquants sur quelque 1000 m2 de tatamis.
Après Brighton (Royaume-Uni) où Christian Tissier avait animé un stage il y a à peine trois mois, c'était au tour de Dublin (Irlande) d'avoir le privilège de recevoir l'expert français. L'hôte était plus précisément le Dublin Aikikai Aikido (DAA) , fédération proche de la FFAAA et fondée par un autre Français, Cyril Lagrasta (4° dan). Cerise sur le gâteau : les pratiquants purent profiter de la présence de Tissier Shihan pour un weekend complet au lieu d'une seule journée !
Le samedi 3 mars dernier était l'occasion du premier stage d'Aikido de Christian Tissier Shihan au Royaume-Uni. C'est l'organisation Brighton Aïkikai, après 20 ans de collaboration avec la FFAAA, qui a enfin pu mener à bien ce projet entrevu depuis si longtemps. Cet évènement fut une superbe occasion pour plus de 230 aïkidokas venus de tous les horizons de pratiquer ensemble. Nous sommes venus tout spécialement de Dublin pour ça, car il n'était pas question de rater cet événement qui s'est avéré enrichissant à bien des égards. Voici un récit de cette journée, qui se veut aussi introduction sur l'univers assez méconnu de l'Aikido outre-manche.