La cérémonie du Kagamibiraki a eu lieu le Dimanche 8 janvier 2017 au Hombu Dojo de l'Aikikai de Tokyo. Comme chaque année, les noms des pratiquants promus au grade supérieur ont été rendus publics lors d'une cérémonie écourtée par rapport à l'habitude.
Une fois encore, j’étais sur le pied de guerre afin de documenter pour la Fédération Internationale d’Aïkido la tenue de cet événement majeur dans le calendrier de l'Aikido. Cette année, le nombre de personnes promues au rang de huitième Dan s'est élevé à huit, dont Toriumi Koichi, qui enseigne au cours du Lundi après-midi au Hombu Dojo, et Robert Nadeau, l'un des derniers élèves directs d'O Sensei. Robert Nadeau a passé deux ans à pratiquer au Hombu Dojo, de 1960 à 1962, c'est à dire à la même époque que mes anciens professeurs, Henry Kono et Alan Ruddock.
Les maîtres Arari, Suganuma et Tada au Kagamibiraki 2017 du Hombu Dojo de l'Aikikai
Deux autres figures de l'Aikido Nord-Américain ont elles aussi été promues au huitième Dan, il s'agit de Bill Witt et Frank Doran. Bill Witt fut un élève proche de Saito Morihiro à Iwama et il a également pu suivre des cours du vivant d'O Sensei. Frank Doran a fait ses débuts en Aikido en 1959 et il est l'un des instructeurs les plus reconnus aux USA. Bill Witt était présent pour recevoir son diplôme des mains du Doshu.
Bill Witt recevant le 8 Dan des mains du Doshu
Au tableau des promotions au septième Dan, j'ai eu le plaisir de voir les noms de François Warlet, Louis Van Thieghem, et Jacques Horny, ainsi que Jorge Rojo. Mes amis Christophe Depaus, Daniel Coneggo, Mare Seye, et Dimitri Crenier reçoivent le sixième Dan. Du côté de la FFAB, ce sont Antoine Soares, Didier Cagnet, et Dominique Pierre qui sont promus cette année. A noter que le vice-président de la FIA, monsieur Leif Sunje devient lui aussi 6e Dan.
Démonstration du Doshu
Je tiens à féliciter tous les nouveaux promus et je leur souhaite une bonne continuation sur leur route d'Aikidoka. La liste complète des promotions est disponible sur le site de l'Aikikai.
