Le dimanche 11 janvier 2026, la traditionnelle cérémonie du Kagamibiraki s’est tenue au Hombu Dojo d’Aikido à Tokyo, marquant l’ouverture de la nouvelle année aikido. Cet événement annuel majeur a rassemblé des pratiquants venus du Japon et du monde entier afin de célébrer le renouveau, la continuité et l’engagement envers la discipline.
Au total, 1 064 aikidoka ont été promus lors de la cérémonie, témoignage de la vitalité et du rayonnement international de l’aikido. La répartition des promotions annoncées lors du Kagamibiraki 2026 est la suivante :
- Shodan : 10
- Nidan : 12
- Sandan : 15
- Yondan : 29
- Godan : 544
- Rokudan : 337
- Nanadan : 110
- Hachidan : 7
Les pratiquants promus au 8e dan ont reçu leur diplôme directement des mains du Dōshu au cours de la cérémonie. Les récipiendaires sont :
- Takuya Oiwake
- Andrew P. Demko
- Franck Noël
- Shigeru Sugawara
- Junichi Shirakami
- Yukimitsu Kobayashi
- Daikichi Shichiryoku
Comme c’est toujours le cas lorsque des instructeurs du Hombu Dojo sont promus, cela fait naître de nombreuses émotions à la fois : bien sûr la joie de voir ce travail reconnu, mais aussi un sentiment quelque peu doux-amer lié au temps qui passe, après avoir partagé tant d’heures sur le tatami avec ces enseignants. Dans le cas de Kobayashi Sensei et de Sugawara Sensei, ils ont été véritablement déterminants pour m’aider à traverser les périodes difficiles de mes débuts au Hombu, grâce à leurs cours passionnants et à leur grande accessibilité. 
Uke pour Sugawara Sensei et Kobayashi Sensei
La communauté française d’aikido avait elle aussi de quoi se réjouir, avec la promotion de Franck Noël Sensei au 8e dan. Noël Sensei fait partie des premiers pratiquants français à avoir vécu au Japon et a été un élève très proche du regretté Yamaguchi Seigo Sensei.
Franck Noël Sensei recevant le 8e dan des mains du Dōshu
J’ai également été très heureux de voir mes collègues instructeurs de Kanagawa, Takeda Daiyu et Yamamoto Hiroshi, promus au 7e dan, une évolution particulièrement positive pour le développement de l’aikido dans la préfecture. Parmi les autres promus au 7e dan figuraient Janet Clift, Lisa Tomoleoni, Ulf Rott, Ulrike Serak et Lothar Darjes. Mon bon ami Guenter Zorn a quant à lui reçu le 6e dan.
Célébration le samedi soir avec Ulf Rott, Ulrike Serak et Lothar Darjes de la Fédération Allemande d’Aikido
J’ai également été particulièrement heureux et honoré de recommander mon très vieil ami et partenaire d’entraînement, Odilon Regnard, pour une promotion au 5e dan. Odilon m’accorde sa confiance depuis de nombreuses années pour l’aider, lui et ses élèves, à s’orienter vers ce que je considère être des valeurs positives de l’aikido, et officialiser notre relation de cette manière avait une signification toute particulière. Odilon est instructeur à l’étranger pour le Yokohama AikiDojo, et tous les membres de notre dojo se réjouissent déjà de le voir venir enseigner et pratiquer.
Enfin, j’ai été ravi d’apprendre la promotion de Yanis Hoarau au 5e dan. J’avais vu Yanis quelques jours auparavant, lors de mon stage sur l’île de La Réunion, où nous avions pu pratiquer intensivement avant mon retour au Japon.
À La Réunion avec Yanis Hoarau, lors du tournage d’un reportage télévisé sur l’aikido
La liste complète et officielle des promotions peut être consultée ici.
Outre les annonces de promotions, la cérémonie a été marquée par des embukai traditionnels proposés par le Dōshu Moriteru Ueshiba et le Dōjōchō Mitsuteru Ueshiba, mettant une nouvelle fois en lumière la précision technique, la continuité et l’esprit de l’aikido transmis par le Hombu Dojo.
Félicitations à tous les aikidoka qui ont reçu un nouveau grade à cette occasion particulière. Puissions-nous poursuivre votre pratique avec sincérité, humilité et persévérance, et que l’année à venir soit synonyme de progrès constants sur la voie de l’aikido.
